Från Linköpings universitet ut i världen

Namn: Anders Härdig
Jobbar: Lektor (Professorial Lecturer) vid School of International Service, American University Washington DC, USA
Examen: Pol mag-programmet, Linköpings universitet PhD, American University, Washington DC
Fil kand (LiU), fil mag (LiU), PhD (American University of Beirut i Libanon)

Under studietiden trodde Anders att han skulle bli think tank-analytiker. Men längs vägen upptäckte han en oväntad passion för att förmedla kunskap. Som universitetslektor i USA:shuvudstad, träffar och undervisar han studenter från hela världen i ämnet han brinner mest för; politik.

Sedan augusti 2011 är Anders ”Professorial Lecturer”, universitslektor, vid School of International Service på American University. Specialområden han undervisar i är Mellanöstern, civilsamhället, och folkrörelser.
- En vanlig dag på jobbet varierar väldigt mycket från termin till termin. Nu undervisar jag på måndagar och torsdagar, säger han. Måndagsmorgnar till exempel börjar med att undervisa mina undergraduates (yngre studenter) i World Politics, för att sedan under dagen förbereda kvällens 2.5-timmes-föreläsning om kvalitativa forskninsmetoder för masterstudenter.

Större delen av hans dagar går åt till förberedelser, och betygssättning.
- De dagar jag inte har undervisning så handlar det också mycket om att träffa studenter. De kommer till kontoret och har problem och vill kanske diskutera sin panik över deadlines. På kvällarna får jag försöka hitta tid för min egen forskning. Jag fördrar att undervisa undergraduates. De är unga, de är idealistiska. Det är lite annorlunda i Sverige. När du börjar universitet (åtminstone tror du) att du är vuxen. Men här är de fortfarande väldigt mycket barn när de kommer hit, vissa är bara 17 år. De utvecklas enormt i sitt tankesätt och intellektuellt.

Det amerikanska valet

Hans stora intresse för politik smittar av sig på såväl studenter som andra. Med presidentval runt hörnet är han noga med att vara opartisk gentemot studenterna, men på fritiden engagerar han sig gärna i Barack Obamas kampanj. Det här blir det andra presidentvalet han får uppleva i huvudstaden.
- Jag är statsvetare i grunden och nu är det valtider. Jag har bott här i sju år nu och de första tre åren hade vi George Bush i Vita huset och efter det Obama. 2008 var så klart historiskt och något som var väldigt spännande att vara med om. Och nu är det dags igen. Den här helgen var vi nere i intilliggande staten Virginia och knackade dörr.

Tiden på universitetet

Det är inte alltid lätt att veta vad man vill, särskilt när det kommer till val av universitet och program. Anders väg till högre utbildning var inte spikrak.
- Jag läste Politices magister på universitetet. Fast egentligen började jag på Linköpings universitet redan 1995 med fristående kurser i två år, innan jag insåg att statsvetenskap var min grej. År 1997 började jag på pol mag-programmet. Jag önskar att jag kunde säga att det var planerat. Att jag hade någon slags seriös plan och att LiU passade mig perfekt, men det var inte så. Mitt liv kretsade kring att göra lumpen och vad som hände efteråt var inte något man funderade så mycket på. På universitetet kunde jag testa mig fram vad jag ville göra genom fristående kurser.

En oväntad karriär

När Anders fortfarande var student fanns inte jobbet som universitetslektor i tankarna.
- Båda mina föräldrar är lärare, och var det en sak jag alltid hade sagt att jag inte skulle bli så var det lärare. Men när jag väl började undervisa insåg jag att jag faktiskt tycker det är väldigt kul.

Under studietiden levde Anders under illusionen att han ville bli en think tank-analytiker.
_ Att skriva policy briefs och tala om för folk vad som händer på olika ställen. Här i Washington har vi så många olika s.k. tankesmedjor, institut där smarta människor sitter och tycker saker. Men jag blev lite skeptisk över att det är lite för mycket människor som kan snacka för sig men egentligen inte har jättedjup expertis. Det skulle vara perfekt att hitta någon slags bro däremellan där jag kan vara aktiv i den akademiska värden men ändå ha påverkan i policy-världen. Och jag tror det är möjligt.

Till alla alumniporträtt

Text: Marcus Nygren, student på Politices kandidatprogrammet
(2012-12-10)