Medieteknikern som vill öppna våra ögon

Han trodde att han skulle rigga ljud och ljus på stora rockkonserter, men så blev det inte. Istället började han undersöka hur man skulle skildra det stora världsalltet i tredimensionella bilder. Med hjälp av teknik från norrköpingsföretaget Sciss byggs planetarier över hela världen, där turister, studenter och skolbarn får resa ljusår ut i rymden.

Det började inte bra och självförtroendet var på nedåtgående. Studenterna som 1997 läste det nystartade programmet i Medieteknik i Norrköping undrade verkligen vad det skulle bli av dem. Förväntningarna på utbildningen spretade åt alla håll och ingen verkade helt nöjd. När Staffan Klashed började föreställde han sig att skapa ljud- och ljusteknik, men nu visste han inte längre.

Men någonstans halvägs vände det. Nya lärare förstärkte utbildningen, däribland professor Anders Ynnerman.

– Anders skapade en positiv boost och en vinnarattityd som smittade av sig. Samtidigt tog vi oss studenter själva i kragen och slutade gnälla, minns Staffan Klashed.

En av Anders Ynnermans idéer och visioner var att ett så kallat visualiseringscenter skulle byggas upp i Norrköping. Det skulle bli en turistattraktion, där besökare skulle kunna uppleva saker man annars inte kan se. Staffan och ett par studenter till nappade på idén och ville vara med om att genomföra det.

Innan dess for en grupp norrköpingsstudenter iväg till USA, för att göra examensarbeten vid olika filmstudios och planeterarier i USA, bland annat Hollywood. Även det genom Anders Ynnermans kontaktnät. Staffan Klashed gjorde sitt exjobb på det stora Hayden-planetariet i New York. Det ingår i American Museum of Natural History och har sex miljoner besökare årligen. Staffan Klasheds exjobb kom att förändra deras publika verksamhet.

– Jag jobbade med att utveckla en mer interaktiv visualisering, där besökaren själv kan vara med och styra vad som visas. Den som vill hålla ett föredrag kan själv skapa sin reseberättelse.

Åter i Norrköping 2003 såg Staffan Klashed fram emot att använda erfarenheterna ifrån New York för att bygga upp det planerade visualiseringscentret, men projektet drog ut på tiden. Tillsamman med två studiekamrater startade han Sciss. Tanken var att bygga vidare på sina exjobb och skapa ett nytt visuellt verktyg för att skapa berättelser i tid rum.

I samband med att tillväxtverket Nutek utlyste en tävling om bästa affärsplan, jobbade Sciss fram en sådan och vann förstapriset på 300 000 kronor. Vilket var tur.

– Vi förstod länge inte att ett företag måste tjäna pengar. Vi trodde att det handlade om att producera. Vi var ett gäng ingenjörer som var intresserade av programmering.

Men Sciss hade flyt och fick in några museer och science center i USA genom personkontakter och rekommendationer. Utan någon egentlig organisation växte företaget.

– Största hjälpen hade vi av alla misstag vi gjorde och av det stöd vi fick från företagsinkubatorn LEAD vid universitetet.

Sommaren 2006 var arbetsbördan så stor att Staffan och hans kollegor kände att det inte längre var roligt att arbeta övertid för jämnan. Själv kände han en större lust utveckla företaget och försäljningen, än att jobba med programmering. Det var då företaget började få struktur. I dag har Sciss en utvecklad organisation och förutom huvudkontoret i Norrköping även kontor i Stockholm och San Fransisco.

Som många andra framgångsrika företag kom Sciss fram i rätt tid, i det övergångsskede de stora superdatorerna började ersättas av allt mer kraftfulla persondatorer.

– Vi tog fram ett verktyg som var både enklare och hundra gånger billigare att använda.

Själva produkten är till det yttre en DVD-skiva med mjukvara på, och det är naturligtvis programvaran som är finessen. Det kan omvandla data från olika databaser till bilder. Rymden blir inte bara en tvådimensionell stjärnhimmel, utan i planetariet upplever besökaren de enorma avstånden i galaxerna. Och på något sätt är det på riktigt.

– Storlek och avstånd måste stämma i ett planetarium. I teve- och dataspel kan man skapa världar som inte finns, eller dölja tomrum bakom väggar, rök och dimmor. Så gör inte vi. Om någon styr in i det okända så låter vi det bli svart.

Inte bara rymden kan visualiseras, utan även jordklotet med klimatförändringar, tsunamis, skogsbränder, befolkningskoncentrationer, eller vad man nu vill gestalta.

Sciss programvara heter Uniview och kan beskrivas som en bildgenerator till projektorerna i planetarierna. Den har på kort tid sålts till många planetarier världen över, även Hayden-planetariet i New York. Hayden-planetariets hemsida har till och med en särskild flik där Uniview presenteras.

Men Sciss är inte framme vid slutmålet, för vilket det är vet ingen om än. Företaget har pendlat mellan att vilja erövra hela världen med nya programvaror och att koncentrera sig på det man lyckats så bra med hittills.

– Man kan väl säga att när vi har blivit lite äldre har visionerna blivit mer realistiska, men de är fortfarande stora.

Mitt i alla tillväxtplaner kan Staffan Klashed dela den glädje han ser när han ser besökarna strömma ut från ett planetarium. Han tycker sig kunna se i deras ansikten hur deras världsbild har förändrats. Det kanske roligaste minnet var när lågstadieelever från fattiga innerstadsområden i New York hade besökt Hayden-planetariet, för att delta i en studie om hur bra Uniview fungerade som läroverktyg.

– De gav lektionen i planetariet nittiofyra poäng av hundra möjliga.