Främja inte bara grundforskning

Bäste rektor,
Jag noterade att Linköpings universitet särskilt belönar de forskare som erhållit mycket pengar från Vetenskapsrådet. Frågan är vart ett sådant incitament leder.

Vetenskapsrådet representerar strikt inomvetenskaplig forskning, dvs forskning som motiveras av forskarna själva och väljs ut av forskarna själva. Denna princip är värdefull som styrmedel för en del av forskningen, nämligen den förutsättningslösa grundforskningen. Universitetets mål måste dock vara mycket bredare, universitetet ska inte bara främja grundforskning, utan även tillämpad forskning, god utbildning och samhällsutveckling.

Eftersom en stor del av vår utbildning är yrkesinriktad, måste vi skapa incitament att bedriva forskning i sektorer med viktig yrkesutbildning, såsom teknik eller klinisk medicin. Dessutom har universitetet ett ansvar att bedriva forskning som främjar samhället i stort, inklusive tillväxt. Särskilt avseende tillväxt har den svenska forskningen ofta kritiserats för att misslyckats med att skapa tillväxt. Ett viktigt skäl kan vara en ensidig incitamentstruktur, som i första hand belönar publicering och i andra hand belönar praktiskt användbara resultat.

Linköpings universitet skryter ofta med sina nyskapande framgångar med nya utbildningar, tvärvetenskapliga ansatser och goda relationer till det omgivande samhället. Detta rimmar illa med en ensidig satsning på inomvetenskaplig grundforskning. Bäste rektor, låt oss använda en etablerad belöningsstruktur som ser till helheten vid bedömning av forskare och forskargrupper. En sådan helhetssyn tar hänsyn till alla goda resultat, som publikationer, resultat som kommit till praktisk användning, patent, god undervisning, kontakter med samhället kring oss, mm. Inte endast Vetenskapsrådet är intressant som finansieringskälla för vår forskning, utan även Strategiska stiftelsen, Vinnova, EU, företag, osv.

Låt oss vara försiktiga med en formalisering av bibliografiska metoder (dvs räkna publikationer och referenser), som riskerar leda till taktisk publicering istället för till god forskning. Det är betydligt enklare att publicera små framsteg inom ett väletablerat område än att publicera banbrytande nya resultat. Se även http://www.ek.isy.liu.se/~christer/DI.forskning.pdf.

Christer Svensson
Professor vid ISY

2008-01-03


Läs även rektor Mille Millnerts förtydligande om vad beslutet om professorskontrakt innebär