Designhistorisk guldgruva donerad till
LiU Malmsten

LiU Malmsten har fått en stor samling dokument, kataloger, souvenirer med anknytning till de 1900-talets epokgörande utställningar.

Givaren är Åke Livstedt, författare, kulturhistoriker, konstkritiker och folkbildare. Han har i många år varit verksam som gästföreläsare på LiU Malmstens.

Nu har han donerat ett livs samlande av föremål, bilder och dokument från förra århundradets stora utställningar till LiU Malmstens. Samlingen visades upp vid hans sista gästföreläsning för året – då det också fanns specialgjort godis med loggan från 1930 års utställning (bilden th).

– Det här är inget mindre än en designhistorisk guldgruva för både undervisning och inspiration, säger Johan Knutsson, professor i möbelkultur vid Carl Malmsten Furniture Studies.

– Hela 1900-talets designhistoriska utveckling kan beskrivas med avstamp i de stora utställningarna, de som gått till historien som opinionsbildare och mätare av sin tids rådande ideal, säger Johan Knutsson och ger exempel på exempel.

Den nya industrinationen Sveriges framtidstro speglad i 1897 års konst- och industriutställning på Djurgården i Stockholm; 1917 års hemutställning med dess ambitioner att skapa bostäder och möbler åt de sämst lottade; 1925 års utställning i Paris där svensk 20-talsklassicism slog igenom internationellt; 1930 års utställning i Stockholm där funktionalismens idéer och nya formspråk presenterades för en rekordstor publik (nära fyra miljoner besökare); 1955 års utställning i Helsingborg, H 55, som visade vägen för hur folkhemsbyggets ideal äntligen, tio år efter andra världskriget nu skulle kunna förverkligas i ett land där industrin gick för högtryck.

För Carl Malmsten spelade utställningarna stor roll och han deltog på dem alla. Malmstens vardagsmöbler i rödbetsad furu och i björk (bild tv) uppmärksammades med flera priser redan på hemutställningen 1917 - det var för övrigt första gången som köksinteriörer visades - och sitt internationella genombrott fick han just på världsutställningen i Paris 1925 där han erhöll Grand Prix. Han deltog också på Stockholmsutställningen 1930 med inredning av tre rum – trots att han annars var en bitsk kritiker till funktionalismen – en slätstruken, mekanisk stil grundad på falsk saklighet, beskrev han den i en skrivelse till de utställningsansvariga.

Vid den utställningen deltog också Åke Livsteds far. Själv var han tolv när han besökte H55. I hans samling finns materialprover, souvenirer, konsthantverk som visades vid de olika utställningarna, tillsammans med propagandaskrifter och andra dokument med anknytning därtill.

– Att få röra vid det som visades vid utställningarna, då det begav sig, bläddra i originalutgåvan av ”Acceptera”, funktionalismens svenska manifest, att känna doften av Chanelparfymen som introducerades vid Parisutställningen 1925 – allt detta gör historien verklig. Det man hållit i sin hand minns man. Det blir påtagligt som bevismaterial för att det som står i böckerna verkligen hände, kommenterar Johan Knutsson.

Form och samhällsutveckling hänger ihop.
– Stilhistoria är – och har alltid varit – en viktig del av utbildningen på Malmstens. Att skapa i nuet med sikte på framtiden och med rötterna i historien och traditionen – det har blivit något av vårt mantra.

Text: Gunilla Pravitz
Foto: Sara Lindqvist

2012-04-05

Läs mer på LiU Malmstens