Nya forskningsprojekt får stöd från alumnernas fond

Alumnifonden LiU Fund of U delar ut pengar för andra gången sedan starten. Två projekt får stöd. Det ena handlar om att bota sjukdomar som Parkinson och Alzheimer med hjälp av stamceller, det andra om hur studier av blodplättar kan ge säkrare behandling för dem som drabbats av hjärtinfarkt.

Pengarna kommer från alumner och andra som vill bidra till Linköpings universitets utveckling genom att stödja forsknings- och studentprojekt.

– Det som är väldigt roligt och peppande med det här stödet är att det finns folk därute som tror på det jag gör och vill hjälpa till. Att få presentera sin forskning för den publiken är stimulerande, säger Sofia Ramström, forskarassistent vid institutionen för klinisk och experimentell medicin.

Sofia Ramström (bild till höger) får 100 000 kronor från LiU Fund of U till sitt projekt ”Bättre liv efter hjärtinfarkt: studier av blodplättar kan ge bättre läkemedel”. Forskningen handlar om hur trombocyter (små cellfragment i blodomloppet, även kallade blodplättar) aktiveras när ett kärl skadas. Trombocyternas uppgift är att laga kärlet så att det slutar blöda, men om kärlet redan är trångt på grund av åderförfettning kan blodplättarna täppa till helt, med exempelvis en hjärtinfarkt som följd. I dag kan den som haft en hjärtinfarkt få läkemedel som hämmar blodplättarna för att förhindra detta, men tyvärr ökar dessa samtidigt risken för blödningar.

Med stödet från LiU Fund of U ska Sofia Ramström studera hur blodplättarna först aktiveras när ett kärl skadas. Det finns i dag få metoder för att mäta just det första steget där blodplättarna ska fästa vid den skadade kärlväggen och hur de då påverkas av olika trombocythämmande läkemedel.

– Förhoppningen är att utveckla en metod för att studera trombocyternas funktion som är så enkel att den sedan kan användas ute på kliniken, säger Sofia Ramström.

Målsättningen är en säkrare behandling som hjälper patienter som haft en hjärtinfarkt att undvika såväl blodproppar som oönskade blödningar. På sikt kan resultaten ge nya förslag till läkemedel för att förhindra blodpropp och blödning hos framtidens patienter.

Edwin Jager (bild till vänster) är universitetslektor vid institutionen för fysik, kemi och biologi och får 290 000 kronor till projektet ”Parkinson och Alzheimer: stötta utvecklingen av konstgjorda ytor för stamceller”. Stamcellsterapi är en av framtidens metoder för att bota sjukdomar som Parkinson och Alzheimer. Metoden innebär att stamceller transplanteras in i kroppen där de ska utvecklas till nya nervceller. Det är dock inte alls säkert att de utvecklas på rätt sätt. Pengarna från LiU Fund of U ska användas till att skapa konstgjorda ytor där man kan styra stamcellernas utveckling så att transplantationen blir lyckad.

– Vi utvecklar nya, artificiella bärarmaterial där man kan plantera stamceller på ett enklare sätt. Det kommer på sikt att göra det lättare att bota olika sjukdomar i hjärnan och hjärtat, säger Edwin Jager.

– Det är extra roligt att få medel från privatpersoner som vill vara med och stödja forskningen. Många bäckar små kan bli något stort!

LiU Fund of U lanserades 2009 och har samlat in över 750 000 kronor. De flesta bidragen kommer genom telefonkampanjer då studenter vid Linköpings universitet ringer runt till före detta studenter och ber om stöd. Tidigare har medel delats ut till forskning om barndiabetes och barns matematikinlärning samt till inköp av fler mikrovågsugnar för att korta studenternas lunchköer.

Nästa kampanj startar i november.

Foto Sofia Ramström: Peter Karlsson / Svarteld
Foto Edwin Jager: Privat bild

Maria Karlberg 2012-09-25