Forskare fokuserar på dementa

Det vardagliga livet för demenssjuka står i fokus när psykologer, samhällsvetare och språkvetare bildar ett gemensamt forskningscentrum. Glädjen var stor när deras programansökan vann gehör hos Riksbankens Jubileumsfond, RJ. Centrumet blir det enda i sitt slag i Sverige.

- Väldigt omtumlande och väldigt roligt, var Lars-Christer Hydéns kommentar när beskedet kom från RJ. Han är professor i socialpsykologi vid Institutionen för Medicin och Hälsa, IMH, och den som står bakom ansökan. Han har själv i många år forskat, bl.a. om hur demenssjuka kan kommunicera med sin omgivning när de tappar språket.

Nu ska forskare vid IMH, IKK och Nisal samarbeta i det nya centrum som etableras med hjälp av pengarna från RJ. De 34 miljonerna utgör ett programstöd i sex år. Från IMH kommer bl.a. Linda Örulv och Eleonor Antelius med en bakgrund i kommunikationsforskning, och Kristin Zeiler som är etiker, från IKK medverkar lingvister, bl.a. Jan Anward och Charlotta Pleijert, med samtalsforskning som en specialitet, från Nisal (tidigare Tema Äldre) bl.a. Catharina Nord, Eva Jeppsson-Grassman och Annika Taghizadeh Larsson som forskat mycket kring det civila samhällets roll.

- Åldersrelaterade demenssjukdomar, där Alzheimers är den största, är väl utforskade rent medicinskt, säger Lars-Christer Hydén. Men vi vet anmärkningsvärt lite om hur dementa lever med sin sjukdom tillsammans med familj och vänner.

- Däremot har det forskats en del om anhöriga till dementa. Nu flyttar vi fokus till de demenssjuka själva, och deras perspektiv. Och det är nytt.

Idag är det inte ovanligt att äldre lever fysiskt friska i många år med diagnosen demens. Med åldrande befolkningar ökar den här problematiken världen runt. Forskarna vid LiU samarbetar redan en annan svensk forskargrupp, vid KI, samt internationellt med forskare i England, USA och Kanada.

LiU-forskarnas programansökan var en av två som gick hela vägen i RJs uttagningsprocess som började med ett 15-tal ansökningar i februari.

Anika Agebjörn 2010-10-26