CBR samordnar djurförsöksverksamheten

LiU bygger ut och skärper policyn

Så länge det finns behov av nya läkemedel och behandlingar kommer forskning med djurförsök att vara nödvändig, innan tillförlitliga alternativa metoder tas fram. LiU bygger nu ut verksamheten med helt nya, toppmoderna anläggningar som ska ge både forskare och djur bästa möjliga förhållanden.

– Forskningsfrågorna är så mångfasetterade att man ännu inte kan klara ut dem endast med simuleringar eller invitroförsök, hur mycket man än vill undvika försöksdjurshantering. LiU:s policy är mycket tydlig, säger Heriberto Rodriguez-Martinez, professor i reproduktionsbiologi och chef för Centrum för biomedicinska resurser (CBR), där all hantering av försöksdjur vid universitetet nu ryms nu under samma hatt.

När de nuvarande planerna är realiserade, omkring 2015, räknar han med att ha en mycket kompetent personalstyrka med ett 20-tal djurtekniker. Utöver dem tillkommer en rad funktionärer godkända av berörda myndigheter, veterinärer och experter som ska utbilda studenter och forskare, bevaka djurskyddsaspekter och utveckla metoder – allt med universitetets policy kring djurförsök som utgångspunkt.

– Här kan du inte lyfta en mus utan att vara utbildad för det. Utbildningskraven är reglerade i EU-direktiv, svensk djurskyddslag och myndighetsföreskrifter. Dessutom ska varje forskningsprojekt godkännas av den regionala djurförsöksetiska nämnden. Det är stor skillnad mot livsmedelsproduktionen där många handskas med djuren utan någon formell utbildning, säger Heriberto Rodriguez-Martinez som själv är veterinär i botten.

CBR:s ansvar ligger på två nivåer:

• Administrativt ansvar – kommunicera med myndigheter och se till att den svenska djurskyddslagen och EU-direktiven efterlevs. Verksamheten övervakas av Jordbruksverket och länsstyrelsen som kommer på periodiska inspektioner när anläggningar tas i bruk eller förändras.
• Driftsansvar för alla stora anläggningar. På Campus US finns den gamla, nu delvis omformade djuravdelningen för råttor och möss och dessutom en ny akvatisk facilitet för studier på grodor och zebrafiskar.  Två enheter finns på universitetsområdet i Valla, translationellt medicinskt centrum (TMC) primärt för kirurgi på större däggdjur, och ett annex för beteendestudier på gnagare. Beteendeförsök på höns görs på universitetets anläggning i Vreta medan de minsta försöksdjuren, bananflugorna, hanteras i forskargruppernas egna laboratorier.

2015 samlas delar av verksamheten i nybyggda lokaler intill Universitetssjukhuset, 2 500 kvadratmeter med plats för tre gånger så många råttor och möss som idag.

– CBR är en forskardriven organisation med forskare som tillbringar en stor del av sin vardag vid anläggningarna. Varje forskare som behöver utrymme för sina djur betalar för ”helpension” med rum, foder, vatten och omvårdnad samt för extrainsatser i samband med olika försök, säger Heriberto Rodriguez-Martinez.

Han vill att försöksdjursverksamheten ska dimensioneras efter forskningens behov. Samtidigt arbetar CBR för att minska användandet av djur enligt 3R-konceptet – ”reduce, refine and replace” – minska, förfina och ersätta. Alternativa metoder som används idag är cellodlingar, chiptest och datorsimuleringar. Själv har han en doktorand som testar läkemedelssubstanser på spermier från gris.
Att minska djurens lidande och göra deras liv så bra som möjligt ligger högst på agendan. Ett pågående arbete handlar om att bättre hantera smärta och mäta stress, ett annat om så kallad miljöanrikning – från klätterställningar och tunnlar för mössen, kvistar att tugga på för kaninerna till vattenväxter för zebrafiskarna att gömma sig i. Etologiskt arbete är prioriterat.

Forskning med djurförsök skapar ett stort engagemang både hos förespråkare och motståndare. Människor har ett koncept kring djur som man måste respektera, anser Heriberto Rodriguez-Martinez, som samtidigt har sina anställdas säkerhet att ta hänsyn till.

– Vår personal ska inte behöva konfronteras med några aktioner utifrån. CBR har ett detaljerat säkerhetstänkande men säger nej till övervakningskameror och isolerade lokaler. Vi vill vara helt öppna med vår verksamhet.

Åke Hjelm
2013-04-05