Johan Hyllner

Adjungerad professor i teknisk biologi

Född 1962 i Göteborg. Fil. kand. (biologexamen) 1988. Fil. dr. i zoofysiologi vid GU 1994. Postdoktor vid Roche Institute of molecular biology och University of medicine and dentistry of New Jersey, USA 1994-1996. FoU-chef /VD/PL i bioteknikbolagen Cellartis AB, SQC AB och Vitrolife AB 1997-2012.

Johan Hyllner är stamcellsforskare, industrialist och entreprenör. Det senaste decenniet har forskningen fokuserat på mänskliga pluripotenta stamceller, hPSC, och att praktiskt och kommersiellt tillämpa resultaten inom regenerativ medicin och läkemedelsutveckling.

Johan Hyllners forskning inom området började för ett drygt decennium sedan med att ta fram och karakterisera humana embryonala stamceller, den första typen av hPSC som upptäcktes i slutet av förra årtusendet. Teknologier för industriell produktion av dessa celler utvecklades och används nu rutinmässigt i många laboratorier för produktion av hPSC.

Det unika med hPSC är att dessa teoretiskt kan dela sig ”i evighet”. De kan också utvecklas till alla celltyper som bygger upp den mänskliga kroppen (cirka 220 stycken). Detta innebär att dessa stamceller skulle kunna användas som en bas för att byta ut celler som slutar fungera hos människor med degenerativa sjukdomar som Parkinson's sjukdom och diabetes.

Forskningen inriktas på att utveckla hPSC till funktionella mänskliga celler som lever-, hjärtmuskel- och insulinproducerade beta-celler. Genetisk ingenjörskonst används för att förbättra funktionen. Dessa celler tillverkas och marknadsförs för läkemedelsutveckling globalt. Fördelen för industrin och akademin är att man dels kan testa läkemedel på mänskliga celler innan man prövar på patienter men också att man kan minska användandet av försöksdjur.

Många av de pågående forskningsprojekten sker i samarbete med akademiska toppforskare i Europa, USA och Japan.  Årets nobelpristagare i medicin och fysiologi, professor Yamanaka, är en nära samarbetspartner.

Inom regenerativ medicin deltar Johan Hyllner i ett stort internationellt industriprojekt med ambitionen att bota diabetes genom cellterapi. Projektet har pågått i fyra år och nästa steg i utvecklingen är att ta fram hPSC som kan användas kliniskt för transplantation till patienter.