Mikael Benson

Professor i pediatrik med inriktning mot klinisk systembiologi

Född 1954 i Stockholm. Läkarexamen Lunds universitet 1981. Specialist i barn- och ungdomsmedicin 1987, verksam vid Drottning Silvias barnsjukhus och Sahlgrenska akademien i Göteborg 1988–2011. MD 2000, docent 2003. VR forskarassistent- resp. forskartjänst 2003–2011.

Mikael Benson är barnallergiläkare och driver ett forskningsprojekt vars syfte är att utveckla metoder för att individualisera medicinering. Bakgrunden är att patienter som verkar ha samma sjukdom inte alltid blir bra av samma medicin. Detta ger upphov till både lidande och ökade kostnader.

Idealet vore om läkare kunde skräddarsy behandling genom att på ett enkelt sätt mäta några diagnostiska markörer, till exempel proteiner i blod eller saliv. Flera forskningsgrupper inom universitet och läkemedelsindustri arbetar med detta. Kanske kommer skräddarsydd medicinering att bli en realitet inom de närmaste fem till tio åren och få stor betydelse för sjukvården. En annan möjlig följd av forskningen kan vara ökad kunskap om varför en del patienter inte blir bra på en viss medicin, och därigenom nya mediciner för sådana patienter.

Viktiga orsaker till varierande terapisvar är att vanliga sjukdomar beror på förändrad samverkan mellan tusentals gener, i kombinationer som kan variera mellan olika patienter. Om det gick att ta »fingeravtryck« på sådana förändringar skulle denna information kunna användas för att skräddarsy medicinering.

Ny genomteknik gör det möjligt att samtidigt mäta uttrycket av mRNA för alla människans omkring 20 000 gener, hos patienter och friska. Med datateknik kan sjukdomsassocierade gener identifieras och organiseras i nätverk. Dessa nätverk kan liknas vid fingeravtryck, som kan analyseras för att förstå sjukdomsmekanismer och hur de varierar mellan olika människor. Mikael Bensons forskningsgrupp arbetar med att försöka identifiera sådana genomiska fingeravtryck hos allergiska patienter. Målsättningarna är att förstå sjukdomsmekanismer och hur de varierar mellan olika patienter, samt att använda informationen för att individualisera medicinering. Detta görs inom ramen för ett EU-projekt där internationellt ledande forskare från Europa och USA ingår.

Ur programmet för professorsinstallationen 2011.