Medarbetare betyder mer för motivation än chefer

Stödjande arbetskamrater är viktigare, i det långa loppet, än stöd från chefer för en god arbetsmotivation. Det visar Tomas Jungert, forskare i pedagogisk psykologi, som medverkar i en internationell studie om just motivation.

Du pallrar dig snällt ur sängen varje morgon och tar dig till jobbet. Det tar kanske emot lite de första dagarna efter semestern, men snart är du inne i lunken igen. Men vad är det som driver dig?

Vi människor har tre grundläggande behov, enligt en känd och accepterad motivationsteori som formulerats av forskarna Ed Deci och Richard Ryan.

De är: 1. att känna sig kompetent, 2. att uppleva autonomi, dvs. självbestämmande, och 3. att ha relationer till andra. Dessa tre behöver tillgodoses, inte bara för att motivera oss, utan också för att vi ska känna hälsa, välmående, engagemang och tillfredsställelse.

- Det finns förstås yttre faktorer också som kan vara motiverande, säger Tomas Jungert. Som belöningar, reda pengar till exempel. Men enbart yttre faktorer fungerar dåligt i längden. Helt enkelt för att man då börjar göra uppgiften bara för att få den yttre belöningen, inte för att den är rolig, viktig eller intressant i sig.

Tomas Jungert forskar om arbetsmotivation och chefers roll för att åstadkomma densamma. Han samarbetar med en forskargrupp i Montreal, Kanada, där han tillbringat ett år som post.doc. Hans unika bidrag till studien var att också undersöka medarbetarnas roll i ett arbetslag, inte bara chefens. Och han fann att arbetskamraterna långsiktigt spelar en större roll för engagemanget och arbetsmotivationen.

- Den här studien gällde vårdpersonal och i viss mån lärare, berättar han. Vi tittade framför allt på vad chefens och medarbetarnas stöd för autonomi betyder.

Autonomi handlar just om att få bestämma över sig själv. I dagens yrkesliv är det utrymmet ofta mycket begränsat. Men, säger Tomas Jungert, det gäller för chefen att ta vara på de valmöjligheter som finns för den anställde, att ändå ge en känsla av att hen själv kan påverka sin arbetssituation.

- Den anställde kan själv få prioritera bland sina arbetsuppgifter, och lägga upp jobbet. Man blir inte helt oberoende men man får autonomi inom vissa ramar.

Men den stora effekten kommer alltså när arbetslaget fungerar bra.

- De som fick bra stöd och förståelse från sitt team i hur de lägger upp jobbet, och kunde påverka det, de visade i längden störst engagemang.

Han går nu vidare och ska undersöka hur känslan av att vara kompetent kan stödjas och vad det betyder. Det handlar om att bli sedd och bekräftad i att man gör något bra. I en kommande studie ska effekterna av detta mätas.

Tomas Jungert har tidigare forskat om studiemotivation i samarbete med en annan forskargrupp i Kanada. Upprinnelsen till det samarbetet var hans avhandlingsarbete, som handlade om studiemotivationen hos studenter på Y-programmet vid LiU.

- Då fanns en oro över de många tidiga avhoppen från programmet, och att det var så få kvinnliga sökande.

Han fann att en hög studiemotivation hängde ihop med en känsla av kontroll över sin situation, att man själv kan påverka den. De som kände sig maktlösa var också mindre motiverade till att plugga.

Anika Agebjörn 2012-08-27