Står stadigt i snålblåsten

Elisabeth Lindgren räds inte tuffa uppdrag. Som kommunikationsdirektör på SJ peppas hon av utmaningen att vända folks ilska över försenade och inställda tåg. Allt är inte SJ:s fel, men vi måste självklart ta vår del av ansvaret säger hon.

Man skulle kunna tänka sig att vinterns tågturbulens har varit rejält tuff för SJ:s kommunikationsdirektör. Men Elisabeth Lindgren står pall trots orkanvindarna som blåst.

– Det är hundra gånger roligare att jobba på ett företag som folk tycker något om än på ett ställe som ingen känner till.

Med den inställningen har Elisabeth Lindgren sannolikt hamnat alldeles rätt. Tågeländet med försenade och inställda tåg de två senaste vintrarna engagerar och upprör hela svenska folket. I december 2010 skrevs det 3.200 artiklar om SJ. Men Elisabeth Lindgren är på gott humör och peppas av den utmaning SJ står inför att vända folks ilska mot järnvägstrafiken till att få oss att återigen gilla "hela folkets järnväg".

En sak slår hon fast och det är ett budskap som också gått ut i medierna. Allt är inte SJ:s fel. Avregleringen har lett till många aktörer som ansvarar för olika delar av järnvägsservicen, nationellt är även statliga Trafikverket involverat.

Därtill kommer vargavintrar två år i rad. Och som den kommunikationsdirektör hon är poängterar Elisabeth Lindgren att det skulle kosta svenska folket väldigt mycket skattepengar att årligen ha full beredskap för den typen av vintrar.

– Men självklart ska SJ ta på sig sin del av ansvaret. Vi måste ju ha en basprodukt som är bra och fungerar. Tågen ska komma och gå i tid.

Hon säger att hon förstår folks frustration och ilska, och vad försenade och inställda tåg ställer till med i folks liv.

– Det handlar ju om människors vardag, arbete, dagistider. Åker man tåg så har man inte kontroll över situationen på samma sätt som om man åker bil, man är helt utlämnad till nivån på den service och information som ges. Om den inte fungerar bra så blir upplevelsen ännu mer negativ. Men om man får ett bra bemötande, god service och relevant information så blir upplevelsen trots förseningarna mer positiv.

Efter förra vinterns kaos gjorde SJ en egen genomlysning av hur kritiken såg ut.

– Bilden var tydlig. Den största kritiken handlade just om dålig information och om hur vi tog hand om våra kunder.

Sedan dess, menar Elisabeth Lindgren, har mycket hänt. Informationen till resenärerna har blivit påtagligt bättre, liksom bemötande och service.

– Vi märker att kunder tycker att vi tar bättre hand om dem nu.

Men visst har vintern varit tuff, konstaterar hon. Och positivt utmanande, lägger hon till. Hon har suttit i hetluften i morgonsoffor i teve, haft mikrofoner åt alla håll, gjort medieturnéer runt om i landet och svarat på mängder av frågor från journalister och allmänhet.

Som privatperson tar hon uppståndelsen som varit med ro.

– Jag är väl lite konstig men det sliter inte så mycket på mig. Det är klart att man blir trött när det blir nattarbete och man ska vara tillgänglig hela tiden och överallt. Jag försöker hitta möjligheterna, både för mig och medarbetarna. Man tar en fika ihop, samlas och hjälps åt.

Elisabeth Lindgren tänker efter en tiondels sekund.

– Men jag triggas av att befinna mig där diskussionen är, där samtalen pågår. Jag ser det också som ett ansvar att vi ska finnas där.

Elisabeth Lindgren har en bakgrund inom marknadsföring, bank och finans. Hon är van att driva frågor och tänka affärsmässigt. Som kommunikationsdirektör ska hon, som hon säger "återupprätta anseendet och förtroendet för SJ med kommunikationens hjälp". Då handlar det inte bara om den externa kommunikationen gentemot media, beslutsfattare, myndigheter etc. Även den interna kommunikationen är central.

– Vi har satsat mycket på personalutbildning och har nyligen fräschat upp vår personaltidning som skickas hem till alla anställda tio gånger per år. Vårt intranät är tydligt och vi har många i organisationen som bloggar. Det tycker jag är bra, vi ska ha ett öppet klimat.

Hon tycker hon jobbar med fantastiska frågor. Varför är de fantastiska, med tanke på all
ilska och kritik hennes arbetsplats får utstå?

– Folk är inte bara upprörda. Frågorna är komplexa. SJ har fått klä skott för alla frågor
som rör järnvägstrafiken. Tåget som sådant är en fantastisk produkt satt i relation till
samhället vi lever i och vad resandet innebär för människors möjligheter att bo, arbeta och plugga. Det står också för miljömedvetenhet och hållbarhet.

– Som den affärsperson jag i grund och botten är ser jag expansionsmöjligheter i frågor som rör städer, regioner och resande. Liksom hur Sveriges konkurrenskraft kan utvecklas med hjälp av kommunikationer. En av mina drivkrafter är att jobba med den här typen av frågor.

Hon har flera drivkrafter. Nyfikenheten är en, att vilja veta och göra mer. Den har drivit henne att vid sidan av heltidsjobb läsa en massa kurser på universitet. Ett rent nöje, tycker hon, utöver att hon lärt sig en hel del matnyttigt. I tio år, parallellt med avancerade bankjobb i Linköping, läste hon till exempel sociologi, strategiskt personalarbete och juridik vid LiU.

– Sociologi är det bästa jag har läst.

Varför tycker denna effektiva affärskvinna, före detta bankdirektör och kommunikationschef, att just sociologi är bäst?

– Därför att det handlar om gruppers beteende. Eftersom vi är människor och jag länge jobbat som chef i olika konstellationer så är grupper något som intresserar mig väldigt. Jag vet att man kan använda gruppens dynamik för att få en grupp att tänka större och åstadkomma väldigt mycket.

Gruppens dynamik har hon själv känt av när hon pluggat. Inte bara ämnena har berikat, utan hela universitetsmiljön.

– Man möter alla slags människor med olika bakgrund och ålder. Diskuterar, stöter och blöter åsikter, vidgar perspektiven, kanske ändrar uppfattning. Det är då universitetet är som bäst.

För närvarande har hon inga studieplaner. Arbetet med att få folk att lita på SJ är tillräckligt inspirerande.

– Kritiken mot SJ har många gånger varit befogad och det går förstås aldrig att kommunicera bort en dålig produkt. Det kommer att ta tid att bygga upp förtroendet igen.

Text Eva Bergstedt
Foto Peter Karlsson
Ur LiU magasin nr 1 2011

• Namn Elisabeth Lindgren
• Familj Man och femårig son
• Utbildning Bl.a. en Master of business administration(MBA) vid Handelshögskolan i Stockholm samt studier i sociologi, strategiskt personalarbete och juridik vid LiU.
• Bästa lärare Georg Hellgren
• Bästa minne Att våra projektarbeten resulterade i en konkret nytta ute i verkligheten. Och ett bra studentliv t.ex. på Flamman och Herrgårn.
• Vilar Genom att läsa böcker, har alltid minst fem på gång. Just nu bl.a. Ture Sventon (med sonen) och Den döende detektiven.

Sidansvarig: alumni@liu.se
Senast uppdaterad: Tue Jun 14 11:29:29 CEST 2011